E' difficile, se non impossibile, praticare la via della Comprensione e dell'Amore senza un Sangha, e cioè senza una comunità di amici che praticano nello stesso modo. Nel mio paese diciamo che una tigre che lascia le montagne per scendere in pianura sarà catturata dagli uomini e uccisa. Praticare al di fuori di una comunità di pratica è la stessa cosa. Nella nostra società la spinta verso l'indifferenza è talmente forte che abbiamo bisogno del sostegno di amici che ci aiutino a essere in contatto con il nostro desiderio più profondo: amare e aiutare tutti gli esseri.

Abbiamo tutti un gran bisogno di un sangha: la nostra pratica dovrebbe essere sostenuta dalle persone che ci sono vicine, e noi possiamo imparare a sostenerle a nostra volta. Possiamo sostenerle guardando in profondità in modo da riconoscere i semi di pace, gioia e gentilezza amorevole in loro. Entriamo in contatto con quei semi, li innaffiamo ogni giorno in modo che gli altri possano sbocciare come fiori, e quando questo accade noi tutti saremo più felici. Dobbiamo aiutarci l'un l'altro nella pratica, la pratica della meditazione non è una questione individuale.

Dobbiamo pensare agli amici e alla comunità come a un investimento, come alla nostra proprietà più preziosa. Essi possono darci conforto, aiutarci nei momenti difficili e condividere le nostre gioie. E' facile morire in seguito ad una grande sofferenza anche se si ha molto denaro in banca. Investire su un amico, fare di un amico un vero amico, costruire una comunità di amici è una fonte di sicurezza di gran lunga maggiore. (Thich Nhat Hanh)

In questa sezione, relativa alla comunità di pratica della presenza mentale ispirata all'insegnamento di Thich Nhat Hanh, puoi trovare alcune informazioni su Plum Village, monastero e centro di pratica da lui fondato nel sud della Francia.

Pubblichiamo inoltre gli indirizzi dei gruppi di pratica che, in Italia e nel mondo, si incontrano per praticare insieme la meditazione seduta, la meditazione camminata, il pasto in consapevolezza e altre forme di pratica della presenza mentale, e per sostenersi reciprocamente nella pratica e nella vita quotidiana. In particolare, nella pagina relativa ai gruppi di pratica italiani esiste una sezione, detta "Amici di Dharma Cercansi", in cui sono invitati a segnarsi coloro che vivono in luoghi in cui non esistono ancora gruppi di pratica e cercano degli amici con cui metterne su uno. Sulla stessa pagina troverai anche informazioni sulla lista Interessere, una lista di discussione (mailing list) dedicata a tutti coloro che sono già entrati in contatto con il sangha, lista che si sta rivelando un prezioso strumento di informazione e condivisione.

Troverai inoltre gli eventi legati a questa tradizione (ritiri, giornate di consapevolezza, etc) che hanno luogo in Italia e, infine, una lettera di Sister Chân Không, monaca residente a Plum Village, da decenni a fianco di Thây, in cui viene dato un aggiornamento delle conseguenze delle inondazioni in Vietnam e di quanto si è riuscito a realizzare per sostenere la popolazione vietnamita grazie all'aiuto offerto durante il ritiro con Thây a Roma del novembre 2000.